Hjärta

Hjärtat

Hjärtat är inte bara ett av kroppens absolut viktigaste organ - det är även en symbolisk kroppsdel som ofta - om än felaktigt - associeras till vårt känsloliv. Känslor styrs från hjärnan, inte hjärtat, men eftersom blodet, som ju pumpas med hjälp av hjärtat, är hjärnans bensin så kan man kanske förklara symboliken. Hjärtat är kroppens mest uthålliga muskel och arbetar non-stop från redan innan vi föds fram till dagen vi dör. Det finns all anledning att rå om sitt hjärta, med allt vad det innebär.

Våra yttre kroppsdelar styrs med viljekraft, men så är inte fallet för de inre organens funktioner, som tur är. Hjärtat startas och styrs med hjälp av impulser och påverkas av det sympatiska och det parasympatiska nervsystemet. Det är dessa två nervsystem som styr de flesta organens funktioner - det hela är väldigt smart uppbyggt. De olika nervsystemen kickas igång vid olika behov - det sympatiska ser till exempel till att pulsen går upp och att blodtrycket höjs när kroppen behöver kraft och det parasympatiska aktiveras när det är dags att vila och koppla av. En frisk människa har i regel en vilopuls på mellan 60 och 80 slag per minut och i allmänhet gäller att ju bättre fysik - desto lägre vilopuls. Maxpulsen ligger på runt 200 slag per minut och det är när man anstränger sig till absolut maximum - något man bara orkar en kort stund.

Hjärtats funktion är att pumpa runt blod i kroppen - alla kroppsdelar behöver blod för att fungera, inte minst hjärnan. Hjärtat behöver själv blod för att fungera och har därför sina egna artärer. I vilande tillstånd pumpar hjärtat cirka fem liter blod per minut - det är svindlande mycket när man tänker efter. Vid maxansträngning handlar det om upp till fem gånger så mycket!

Såhär ser hjärtats pumpprocess ut:

  1. Förmaken fylls med blod
  2. Kamrarna fylls med blod
  3. Förmakens klaffar sluts
  4. Kamrarna dras ihop och blodet slussas ut
  5. Kamrarnas klaffar sluts och hjärtat får ett ögonblicks vila
  6. Sedan börjar det om igen…

Ont i hjärtat

När man drabbas av sorg, eller känner sig väldigt, väldigt ledsen, kan man uppleva smärta i hjärtregionen. En anledning kan vara att hjärtats vänstra kammare vidgas alltför abrupt, vilket gör att pumpförmågan försämras. Det är sällan dödligt, men kan kännas fruktansvärt obehagligt. Smärtor i hjärtat kan också förknippas med stress och ångest - tillstånd som inte ligger särskilt långt från sorg och depression. Ont i bröstet/hjärtat kan annars ha flera andra orsaker, ibland allvarliga och ibland helt ofarliga. En av de absolut vanligaste anledningarna till varför man upplever smärta i bröstkorgen har att göra med något så ”enkelt” som muskelspänningar. Man har kanske sträckt något, eller överansträngt sig på något vis.

Allvarligare är läget om smärtan kommer sig av kärlkramp eller hjärtinfarkt - tillstånd som kräver omedelbar läkarvård. Det främsta symptomet för dessa sjukdomar är en stark, tryckande känsla över bröstkorgen. Eftersom hjärtat är ett livsviktigt organ som vi inte lever särskilt många minuter utan så är smärta i hjärtat i stort sett alltid anledning att uppsöka läkarvård - om inte för annat så för att utesluta de farliga sjukdomarna.

Vanliga sjukdomar och symptom

Vissa sjukdomar och tillstånd i hjärtat är relativt harmlösa medan andra är djupt allvarliga och direkt livshotande. Man bör genomgå regelbundna hälsokontroller där hjärtat undersöks, särskilt barn och personer över 40 år. Symptom för hjärtbesvär är smärta i hjärtat/vänster arm i kombination med andfåddhet, obehagskänsla i bröstkorgen, illamående, kallsvettningar och oregelbunden hjärtrytm. Några av våra vanligare (om än ganska ovanliga) hjärtsjukdomar är:

  • Blåsljud i hjärtat
  • Infektioner i hjärtat
  • Hjärtsvikt
  • Hjärtinfarkt
  • Hjärtklaffsjukdomar
  • Kärlkramp

Förebyggande hälsa

För att ha ett friskt och starkt hjärta genom hela livet behöver man vidta förebyggande åtgärder. Hjärt- och kärlsjukdomar är en av de saker som dödar flest människor varje år. Visst kan ett hjärta inte slå för evigt, men man kan absolut göra saker som ökar dess livslängd. Saker man ska undvika är:

  • Rökning
  • Dåligt kolesterol
  • Diabetes
  • Högt blodtryck
  • Övervikt - särskilt bukfetma
  • Stress
  • För mycket alkohol

Saker man ska satsa på:

  • Regelbunden motion - både vardagsmotion och pulshöjande motion
  • Små mängder alkohol, helst rött vin
  • Nyttig mat i form av hälsosamma fetter, långsamma kolhydrater och gott om protein

Källor:

  • 1177.se
  • Hjart-lungfonden.se